８月17日に開館予定の未来創造センター＝18日、平良東仲宗根

　宮古島市未来創造センターの建設工事が追い込みに入った。建物の周囲を覆う工事用の足場が次々と外され、外観が姿を見せ始めている。当初は７月上旬の開館を予定していたが、慢性的な人手不足等の事情が重なり、今の開館予定日は８月17日。この日から市民の利用が可能になる。

　旧宮古病院跡（平良東仲宗根）に建設中の同センターは当初、子供たちが夏休みに入る前の開館を予定していた。だが、作業員の人繰りで工事が遅れ、開館も１カ月ほど後ろにずれた。

　市振興開発プロジェクト局によると、建物自体は７月いっぱいに完成する。その後、開館日までには外構工事も終わる見通しだ。

　同センター建設は総事業費54億２２００万円を投じたビッグプロジェクト。図書館と中央公民館の持つ機能と効果を相乗的に発揮できる併設館となる。

　敷地面積は２・３㌶、建築面積は７９２３平方㍍ある。三階建て構造で延べ床面積は１万２０１０平方㍍と大きい。駐車スペースは約２１０台を確保した。

　１階に中央公民館の多目的ホールが設置される。観覧席は３００席。舞台も備えられ、控え室もある。防音が施されたスタジオは３部屋が設置されている。

　研修室や調理室、和室もあって、市民のサークルなどで利活用される。

　２階部分は図書館の一般開架エリアとなる。子供専用のコーナーもある。この階には喫茶店も設ける。３階には専門書を置き、学習スペースも確保した。蔵書数は約15万６０００冊。

　２０１３年度に基本設計を定めてから６年。市が生涯学習拠点施設に位置付ける未来創造センターが、あと２カ月で開館する。