水難事故発生で呼び掛け

　マリンレジャー利用客の多いサンゴ礁海域において、離岸流（リーフカレント）が原因と思われる水難事故が発生している。宮古島海上保安部によると今月16日に伊良部島白鳥崎沖で遊泳していた男性が沖合に流される水難事故もリーフカレントによるものだという。

　同部では「遊泳するときは一人で泳がず、流されても落ち着いて流れと直角に泳いでほしい」と呼び掛けている。

　リーフカレントはリーフの切れ目からリーフの外へ流れ出す強い流れのことで、流速は毎秒２㍍に達する場合もあるという。発生する要因は▽潮の干満▽陸に向かう「うねり、波浪、風浪」－の二つで、海岸近くで泳ぐつもりでもリーフカレントにより思わぬうちに沖へ流されて慌てて溺れることもある。

　同部では沖に流されていると感じた時の回避方法として①流れに逆らわず浜辺と平行に流れを横切って泳ぐ②リーフカレントを抜けてから一番近い陸地を目指す－を挙げるとともに、「一番の回避方法はリーフカレントに巻き込まれないこと」と呼び掛けている。