富川盛武副知事（左から３人目）へ要請文を手渡した長濱副市長（右端）、伊良皆村長（左端）と石垣市の中山義隆市長（右から３人目）ら＝23日、県庁

　【那覇支社】宮古島市の長濱政治副市長と多良間村の伊良皆光夫村長など宮古・八重山５市町村で構成する「美（か）ぎ島（すま）美（かい）しゃ市町村会」の首長らは23日、県庁を訪問し、県外へ出荷する農水産物への輸送費を補助する「流通条件不利性解消事業」の維持と品目の追加、多良間地区での農業農村整備、離島生徒派遣に対する支援継続など24項目の要請書を提出した。富川盛武副知事が対応した。

　長濱副市長は「今、香港へ紫イモをペースト状で輸出しているが、加工品なので不利性解消事業の品目から外れている。イモは生で輸出できず、やむを得ずペースト状にしているのに、（対象）品目から外れているのはどうか」と述べ、輸送費補助の対象に加工品を加えるよう求めた。

　また、「宮古島市の旧郡区は過疎化が進んでいる。ここを何とか手当てしなければならない」とも述べ、通常の地方債より有利な「過疎債」を発行できる国の認定が継続されるよう要請した。　

　このほか、副知事との懇談では、下地島空港について「飛行機がタッチアンドゴー（訓練）で来るが、（空港を使用するための）値段が高すぎる。柔軟に対応してほしい」とも語った。

　伊良皆村長は、「多良間島は山がなく土層が薄いため、土が不足して有効な土地改良ができない。過去にも宮古島から（土を）運んだが、費用がかかるのでストップしている。ぜひ復活させて有効な土地改良事業を進めてほしい」と述べた、石垣－多良間間の航空路線復活への協力も求めた。

　富川副知事は、要請に対し「離島振興は県政としても非常に重要な課題なので、皆さまと連携しながら進めていきたい」と応じた。「下地島空港の重要性は認識している」「沖縄の観光をけん引しているのは石垣・宮古の力が相当強い」とも語るなど、離島振興へ意欲を見せた。

　会談には、宮古島市区選出の座喜味一幸県議（沖縄・自民党）、亀濱玲子県議（社民・社大・結）らも同席し、県に離島振興への注力を求めた。