新造多良間フェリーに対応

整備中の第４埠頭前面。後方の大型施設はホテルアトールエメラルド宮古島＝18日、平良港

　市が発注した平良港第４埠頭（ふとう）の物揚場工事が、来年12月の供用開始に向けて急ピッチで進められている。平良港と多良間を結ぶ大型新造フェリーに対応するための工事で高耐震化、長寿命化で整備する。

　物揚場とは、港湾の埠頭における係留施設の一種。係船岸壁、係船岸とも言われている。

　平良港は宮古島の海の表玄関で、国指定の重要港湾。離島航路では、平良港と多良間港（普天間港、前泊港）を結ぶ定期船フェリーたらまゆう（４５７㌧）などが利用している。フェリーたらまゆうは導入から10年以上が経過している。

　現在、フェリーたらまゆうは平良港の第３埠頭を利用しているが、第４埠頭の物揚場供用開始に伴い、そこへ移動する。多良間村からの新たな人的・物流交流拠点の一つとして期待されている。

　工事名は「平良港第４埠頭物揚場整備工事」。今回の同工事を含めた２０１６～20年度までの工期に投じられる総事業費は10億４０００万円。国が９割、市は１割を負担。

　第４埠頭前面は現在、フェリーが船尾に備え付けてあるランプウェイ（傾斜路）を岸壁に渡すことができるように整備されている。車両はそのランプウェイを渡って船内に入り、貨物の積み降ろし作業を行う。

　国・市は、今回施工中の工事では、離島圏の生活路線である多良間フェリーの航路を維持する必要があると強調している。

　市港湾課の親泊正人課長は17日、「工期中の無事故・無災害を願い、スムーズな工事進捗（しんちょく）に期待する」と述べた。