大物キハダマグロを水揚げする漁師＝26日、佐良浜漁港

　佐良浜漁港に10月上旬から大物キハダマグロが久しぶりに次々と水揚げされ、活気付いている。漁師２人が１隻の小型漁船で操業し、２日間の漁獲量で販売額76万円を達成し、ホクホクの笑顔を見せていた。11月から本格的な大物キハダマグロ漁が始まる。

　伊良部漁業協同組合（伊良波宏紀組合長）に所属する小型船を中心にキハダマグロ漁は展開されている。

　伊良部島から南・北数十キロ先沖が漁場。そこの漁場には表層・中層浮き魚礁（パヤオ）が設置され、集魚機能を発揮。カツオやマグロなどが浮き漁礁周辺に回遊する。浮き魚礁は、海面や海面下に浮く人工魚礁。

　各小型漁船は深夜に出漁し、正午前後に戻ってくる。

　伊良皆博之船長（66）の「ひろ丸」（３トン）は26日午後、佐良浜漁港に入港した。１匹当たり40キロ以上の大物キハダマグロを６匹水揚げした。

　伊良皆船長は「新型コロナを吹き飛ばすように頑張っている。大漁なので大変うれしい」と笑顔で話した。

　伊良波組合長は「漁師たちにはたくさん水揚げしてほしいと伝えている。いくら釣ってきても販売の心配はいらない。伊良部漁協でも引き取って販売する考えはある」と漁師らの奮闘に期待を込めた。