前回比べ１３５９人多い／出足好調 有権者の関心高く

　17日投開票の第５回宮古島市長選挙と、市議会議員補欠選挙（定数２）の期日前投票が11日、旧市役所平良庁舎で始まった。初日から多くの有権者が投票所に訪れ、12日まで2日間の市長選投票者数は旧町村部を含めて計４１９３人となった。前回２０１７年の選挙と比べて１３５９人多く、首長を選ぶ有権者の関心の高さをうかがわせている。期日前投票は16日午後８時まで（旧町村部は15日午後５時まで）。

　市長選は、新人で前県議の座喜味一幸氏（71）＝社民、社大、共産、立民推薦＝と現職で４選を目指す下地敏彦氏（75）＝自民、公明推薦＝の一騎打ちで、市政の「継続」「刷新」が大きな焦点に挙げられる。

　新型コロナウイルスの影響で選挙運動に一定の制約を強いられる中、各陣営は投票率が当落のカギを握ると見て注力しており、期日前投票の行方にも気をもむ。

　期日前初日となった11日の出足は良く、旧市役所平良庁舎で投票した有権者は計１９７０人（男性１０９６人、女性８７４人）。市議補欠選の期日前が同時に実施されていることや祝日に当たったことが追い風となり、前回をはるかにしのぐ勢いで投票が進んだ。

　２日目の12日は２２２３人（男性１２１６人、女性１００７人）が投票した。この日から旧町村部でも始まっており、地区別の投票者数は▽平良１５２６人▽城辺１９４人▽伊良部２５８人▽下地98人▽上野１４７人－となっている。

　各陣営が注目する期日前だが、ここまでは前回の投票者数を大きく上回っている。旧市役所平良庁舎では有権者が途切れることなく来庁しており、13日以降も注目される。

　市選挙管理委員会は「これまでにない勢いだ。初日は祝日が重なったことも投票者数が伸びた要因と思われる。投票日当日の投票率も期待したい」とした。

　９日時点の有権者数は４万４９１６人。前回より１５１５人増えている。