主催のヨネックスが市長に報告

宮古島でのヨネックスシニアオープンの終了を報告する黒子常務（左から２人目）と山口トーナメントプロデューサー（左）ら＝28日、市長室

　ゴルフのヨネックスシニアオープン沖縄ＩＮ宮古島を主催するヨネックスの黒子武常務が28日、平良庁舎に下地敏彦市長を訪ね、宮古島での開催を昨年の大会を最後に取り止めることを報告した。黒子常務は「宮古島は環境が良く、地元の人たちも協力してもらい大変素晴らしい大会だったが、諸般の事情があり終了という結論に達した」と理解を求めた。

　宮古島で初めて開催されたのは２００７年12月。下地のエメラルドコーストゴルフリンクスを舞台に、シニアプロ、アマチュア、Ｕ―シニア、ジュニア、レディースの出場枠があり、国内唯一の競技方式で注目度も高かった。市や宮古ゴルフ連盟、宮古体育協会などは、ジュニア育成や宮古島ＰＲの絶好の機会として捉え運営に協力、市民ボランティアが大会を支えた。

　昨年11月の第４回大会には１２０人が出場し賞金総額７００万円、優勝賞金１００万円で２日間にわたって争われた。09年には地元出身の友利勝良が優勝し盛り上がった。
　下地敏彦市長は「残念なことだが、これまで宮古島のＰＲをしていただいてありがとう」と礼を述べた。

　宮古島誘致に尽力したトーナメントプロデューサー山口哲芳さんは「トライ大会と同じように大きな大会にしていきたかったが、メーン企業の支援継続が難しくなった。年々ギャラリーも少なくなり盛り上がりに欠けてきた」と終了するに至った経緯を説明。「受け入れてくれる企業があれば継続する可能性もある」と話した。