「収量多く栄養価高い」

　県宮古農林水産振興センター家畜保健衛生課によると、子牛育成用の牧草「トランスバーラ」の普及が進んでいる。宮古地区における２０１０年10月現在の作付け面積は、前年と比べ16㌶（23・２％）増え、84㌶となった。市村別の内訳は多良間村56㌶、宮古島市28㌶と多良間村が多い。同村のトランスバーラは全牧草地３８５㌶の14・５％を占めるまでになった。

　トランスバーラは、タンパク質含有量や、反収が多いこと、草の柔らかさ、刈り取り適期が長い－などが特徴。県畜産試験場の調査によると、年間10㌃当たりの乾草収量は２９５９㌔と、主流の「ローズグラス」と比べ９２３㌔（33％）多かった。タンパク質収量は、同比74㌔（35％）多い２１３㌔。タンパク質の含有率が７・２％。消化率も60％と高かった。

　多良間村の村づくり課によると、トランスバーラは収量の多さや栄養の豊富さが知れわたり、５年ほど前から急速に普及した。村が支援している草地造成事業でも、トランスバーラの植え付けを希望する農家が多い。

　トランスバーラの普及を推進する家畜保健衛生課によると、宮古島市と多良間村を合わせた、牧草の自給率は91％で、完全自給までには至っていない。同課は「自給率を高め、子牛の生産コスト低減を図るためにも収量と栄養価の高いトランスバーラの普及が望まれる」と強調している。

　10年の宮古地区の草地面積は、１１９３㌶（宮古島市８０８㌶、多良間村３８５㌶）で、前年の１２３６㌶より㌶減少した。牧草別の植え付け面積は、ローズグラスが最も多く８３０㌶。ガットンの１２３㌶、トランスバーラ43㌶、ジャイアントスターグラスの80㌶などが続いた。