出荷黒糖の仕上がり良好

操業１カ月を迎えた宮糖多良間工場。約５８００㌧のサトウキビを搬入した＝14日、多良間村塩川

　宮古製糖多良間工場の２０１１－12年産サトウキビの製糖操業は15日、開始から１カ月を迎えた。13日現在の累計で計５８３４㌧のサトウキビが搬入され、平均糖度は13・５度。基準糖度（13・２～14・４度）を維持しているが、品質は上がらない状況が続く。ただ、黒糖の品質は「これまでにない良い仕上がり」（仲間時次工場長）としている。

　糖度の内訳は、基準以下のキビが36・３％、基準糖度帯内が48・３％、基準以上が15・４％。４割近いキビが基準を下回る厳しい状況にある。生産農家の１㌧当たり平均手取額は２万１１７９円、今後の品質向上が期待される。

　仲間工場長は「収量、品質ともに予想以上に厳しい状況にある」と話す。生産量は当初見込んだ１万８５６０㌧を１千㌧以上下回る１万７４００㌧に下方修正したという。品質も「日計では14度台の日もあるが累計では13度台のまま。14度台がもう少し続かないと上がらない。ここまでは思うように伸びない状況が続いている」と話した。

　ただ「黒糖は良いものができており、これまでにない良い品質と言える」などと話し、今後搬入される原料の品質向上を期待した。