総事業費１億７０００万円／関係者参加し安全祈願祭

バージ（台船））のクレーンで吊り上げられた海宝５号。右端は引退したニライ１５号＝１２日、池間漁港

　県農林水産振興センター（與那嶺宏明所長）と請負業者らは１２日、池間漁港で表中層浮き魚礁「海宝５号」の設置に向け安全祈願祭を実施した。県・市・三漁協（伊良部、池間、宮古島）の関係者らが参加し、海宝５号の係留安定化や表層回遊魚のマグロ・カツオ類の大群が寄り集まるよう願った。今月中に宮古島北西の沖合に設置される予定。

　２０１０年７月に海宝５号と同タイプの表中層浮き魚礁が設置されており、今回のもので２基目。宮古では、県管理の浮き魚礁は１０基目となる。

　海宝５号は、最近撤去され引退した「ニライ１５号」の代替のパヤオ（浮き魚礁）。ＦＲＰ（繊維強化プラスチック）製の浮体は高さ７・５㍍、直径２５㍍、重さ８㌧。総事業費１億７０００万円。

　浮体の円柱形上部の内部には、ＦＲＰ製の浮き球がいくつも入っている。海面がないだ時には海面に浮くが、海上がしけて潮流が強い時は海面下に浮く仕組み。

　県はこの日、バージ（台船）のクレーンで海宝５号を吊り上げ、マスコミに公開した。岸壁で見守っていた関係者らは、感動した様子でカメラを向けていた。

　祈願祭の儀式後、県農林水産整備課漁港水産班の比嘉正一班長は「海宝５号がマグロなどを集める蝟集効果に期待している。漁船は海宝５号の漁場に直行できるので、燃料費削減につながる。漁師の皆さんは、これまで以上に利益を上げてください」とあいさつ。

　伊良部漁協の友利義文組合長は「佐良浜の漁師はパヤオに大変お世話になっている。マグロやカツオ、シイラなどを合わせた年間漁獲高は２億円以上。海宝５号の活用で経営が安定することを願う」と述べた。