市イモ加工施設委託公募

３社が参加した事前説明会＝６日、市上野庁舎

　宮古島市はイモ加工施設＝下地洲鎌＝の運営委託業務の公募手続きで６日、企画提案書提出締め切り（１３日）に向けて事前説明会を開いた。市内で製菓業などを営む３社が参加。委託業者は１４日の企画提案発表後に審査委員会で決め、結果は１８日に通知する。

　イモ加工施設は、市いも生産組合と連携し、宮古島産紫イモを原料とした１次加工品（ペースト）の開発販売や２次加工品（菓子類）の開発販売を行う。供用開始は、今月下旬ごろを見込む。

　施設は７人体制。市は２０１２年９月１８日～１３年７月３１日までの、運営人件費として約１２００万円を契約者に支払う。契約者は機械賃貸借料月額２万５０００円を市に納める。委託期間は、５年間。

　説明には、市農政課の赤嶺淳幸課長補佐が当たり、企画提案では、販売戦略が大事と強調。販売面は、市も支援する考えを示した。

　食中毒を出したら一巻の終わりになるとし、徹底した衛生管理が最優先されるとくぎを刺した。ペーストの原料に害虫の食害痕のあるイモが混入した場合は、大量に捨てるケースも出てくると、注意を促した。

　市いも生産販売組合の１２年度のいも販売は１２０㌧、１３年度は２００㌧を計画。イモ購入費などの運転資金は、１５００万円程度の準備が必要とした。

　下地洲鎌の市農村婦人の家を改造した施設は、イモの生産拡大に伴い６年目以降には閉鎖し、大規模施設を新たに造り移転する構想を示した。

　市イモ加工施設は、イモの６次産業化事業の一環で整備した。同事業は紫イモを主要作物に育てることや、加工販売して付加価値を高め、農業振興と経済発展につなげる狙いで取り組んでいる。