大幅減産を懸念／早期の補植呼び掛け

サトウキビの新植夏植圃場を視察する沖糖の職員＝８日、平良成川

　沖縄製糖宮古工場の調査によると今年９月に植えたサトウキビ夏植の発芽率は５０％と、台風１７号の影響で落ち込んだことが分かった。平年の１０㌃（約１反）当たり収穫本数は７０００本だが、現状のままだと３５００本になり、大幅減産が見込まれるという。同工場は対策として、早めの補植を呼び掛けている。

　調査は、沖糖管内（平良、下地、城辺）の３８カ所の畑でこのほど実施した。発芽率は最も低い所では、33％だった。

　植えたばかりの苗は、９月２８日に襲来した台風１７号の強い風と雨で流動した土に埋まった。発芽しなかった所の苗の芽は、ほとんどが黒くなり腐った状態。表面に瓦状に固まった土が、土中への空気の流入を妨げ、窒息状態になった推測している。

　最大瞬間風速74・１㍍を観測した２００３年９月１１日の台風１４号（マエミー）の時も、同様な被害が発生した。１４号の時は、植え付けを済ませていた畑の割合が１２％。今回は８５％（９月植えは７７％）と、被害面積が広大なため、対策がなければ大不作になる可能性が高い。今年の夏植は、１年半後の１４年春ごろ収穫される。

　補植の品種は、発芽しやすい農林２５号を勧める。「植える時は、鶏ふんを入れることで土壌の温度が上がり、発芽と出た芽の生育が促進される」と助言する。

　沖縄製糖の砂川玄悠専務は「危機意識を持って徹底的に補植することが、来期に向けては大切」と農家の頑張りに期待した。