優勝向けチームをけん引

坂口　智隆外野手

　今季は選手会長としてチームを引っ張る。「選手会長は急なことであまり意識はしていないが、ぼくたちの世代が元気を出して引っ張っていかなければならない」と責任感を持って今キャンプに臨む。その言葉通り、練習では誰よりも大きな声を出してチームを鼓舞。今シーズンに懸ける熱意を行動で示している。

　昨シーズンは右肩のけがに泣き、40試合の出場にとどまった。「戦力として働くことができなかった」と自身不本意だったシーズンを振り返る。その分「今年はけがをせず、１年を通してチームに貢献できるように頑張りたい」と息巻く。

　過去４年連続ゴールデングラブ賞に輝くなど実績は折り紙付き。攻守に優れた選手として期待は大きく、類いまれな才能は見る者を魅了してやまない。

　今キャンプでも技術の向上に余念はなく、打撃練習ではシャープなスイングを披露して多くのファンの視線を集めている。

　今シーズン、狙うのは優勝のみ。チームとしても、個人としても昨シーズンの成績には納得していない。「チームは客観的に見てすごいチームだと思う」と話す坂口。優勝の二文字に向けてチームをけん引する。

　坂口　智隆（さかぐち・ともたか）　１９８４年７月７日生まれ。兵庫県出身。神戸国際大附高からドラフト１位で近鉄へ。合併後はオリックス入団。２００８年から４年連続でゴールデングラブ賞を獲得した。１８０㌢、76㌔。右投げ左打ち。背番号は９