ゴーヤー皮切り／ＪＡ取り扱い

すくすくと育っているゴーヤー＝５日、下地上地の長星野菜組合のハウス

　ＪＡおきなわ宮古地区営農振興センターが取り扱う２０１３年度冬春期島外出荷野菜の植え付けが、ゴーヤー（宮古方言・ゴーラなど）を皮切りに始まった。初出荷は10月中旬ごろを見込む。今期は約１３０戸の農家で出荷量７０２㌧、販売額２億７３００万円を目指す。

　長星野菜生産組合（下地上地）の根間吉一さんは８月27日、鉄骨ハウスに植えた。台風に耐える頑丈な造りのため、植え付け時期はパイプハウスより早い。

　根間さんは「ゴーヤーは価格が、比較的に安定しているのがいい」と魅力を話す。昨年から輸送費補助も始まり、今後の生産販売は一層安定するとみられている。

　ゴーヤーは、ビタミンＣを豊富に含む野菜。以前は沖縄の夏場を中心に消費され、本土には出していなかった。

　県と県経済連（当時）は、沖縄のブランドにするため本土でキャンペーンを展開。健康ブームに乗り消費は徐々に増え、ＮＨＫの連続テレビ小説「ちゅらさん」も後押した。ＪＡ宮古地区の12年度出荷量は、６２３㌧と１０００㌧大台に徐々に近づいている。

　ＪＡは現地検討会や栽培講習会で技術のレベルアップを支援。品質面では県の野菜品評会で昨年、今年と金賞を受賞し、高い評価を受けた。

　「定時、定量、定品質」の出荷体制構築がブランド化の条件とされ、宮古のゴーヤーはその充足へ着実に前進している。

　ＪＡの出荷野菜は年明けまでには、トウガンやカボチャ、インゲン、タマネギなどほぼ全品目が出そろう。マンゴーなど果樹も含めた13年度販売計画は生産量２７００㌧、販売額８億５９００万円を示している。