前年に比べ４８４９人減

海中公園には年間約６万人が訪れる（資料写真）

　宮古島海中公園の２０１３年の入園者数は５万８１０７人で前年の６万２９５６人と比べ４８４９人の減だった。一方、２０１３年12月28日から14年１月５日の年末年始入園者数は12年同期の２２９０人を１５０人上回る２４４０人だった。

　同公園を管理運営する宮古島海業管理センターの鳥海喜代志事業課長によると、13年８月は前年同期に比べ台風の接近が少なかったため、入園者数は前年同期を１４４０人上回ったが、13年10月は台風の影響で前年同期よりも１５７５人減少した。

　一般利用者を含め全体として利用者数が減少しているという。特に市民の利用者数低下が目立っていると指摘する。

　13～14年の年末年始は前期に比べ増加した。その理由として鳥海事業課長は「北海道物産展など、地元の人たちを対象にしたイベント（冬の感謝祭）を実施したのが入園者数の増加につながった。また、日並びが良かったことも影響している」と分析している。13年末のイベント期間内の市民の利用者数は前期の２・５倍だった。