花つり作業に精出す

花つり作業をする砂川さん＝６日、市熱帯植物園近くのすくばり農園

　２０１４年産マンゴーの花が満開した。今年はみっしりと花が咲き、豊作が見込まれている。

　農家らは昨年11月の寒気が、開花に好影響したとみている。寒気は木にストレスを与え開花を促すという。

　市熱帯植物園近くの「すくばり農園」では、約８割の枝が花を付けた。１００％近く開花した木も多い。

　園主の砂川政文さんは、マンゴー栽培歴１７年。「これまでで、最高に咲いた。順調に行けば豊作は間違いない」と笑顔だった。

　現在は花つり作業に余念がない。周辺では花粉を運ぶミツバチたちが大活躍中だ。

　今年の開花は例年と比べ、２～３週間早かった。４月からは摘果作業に入る。１本の木に３００個実らせるのも可能だが、大玉で高品質の赤いマンゴーを取るために７０～１００個に絞り込む。

　実つり、袋掛けと忙しい日々が続き収穫期を迎える。今年は平年より早く６月上旬ごろには始まると見込む。