トウガンの緑が一面に映えている＝２８日、ＪＡおきなわ宮古地区農産物集出荷場

　ＪＡおきなわの新農産物集出荷場に大量に並ぶトウガンは壮観だ。宮古本島内ＪＡ４支店の集出荷場で行っていたトウガンの共同選別が先週、新施設に集約され入荷量が一気に増えた。今が収穫の最盛期で、多い日は４０㌧も入る。広い室内の一面に映える緑の光景は、宮古島の新たな風物詩になりそうだ。

　同集荷場には２８日、農家がトウガンを次々と運び込み活況を呈した。１５人の職員が選別作業に追われた。

　新施設の稼働は、品質やサイズの選別基準の統一を従来以上に徹底した。

　農家の一人は「選別の徹底は市場の評価を高め、ブランド化や所得向上に結び付くと思う」と新施設の効果に期待を寄せた。

　２０１３年産トウガンの出荷は５月下旬～６月上旬ごろまで続く。７０人の農家で出荷量１０００㌧、販売額２億円を目標にしている。

　トウガンは低カロリーの健康野菜。冬春期は宮古が主要産地で、本土市場での取り扱い量は宮古産がその多くを占めるという。