㌧当たり手取りは２万１７７４円

安村勇社長らがキビ束を圧搾ラインに投入し、製糖開始を告げた＝７日、宮古製糖城辺工場

　宮古製糖城辺工場の２０１４－１５年期サトウキビ製糖操業が７日から始まった。初日の糖度は１３・７３度と、基準糖度帯（１３・１～１４・３度）内の幸先の良い滑り出しとなった。また、トン当たり農家手取り額は２万１７７４円となった。同工場の生産量は１０万５０００㌧を見込み、製糖終了時期は３月中旬ごろを予定している。伊良部工場と多良間工場はすでに操業を開始している。

　午前１１時から行われた製糖開始式では、最初に安村勇社長や下地敏彦市長らがキビ束を圧搾ラインに投入し、製糖開始を告げた。

　安村社長は「今年の品質について農家に聞いてみるとその多くが『重たくて品質が良い』と答えたので期待している。農家が丹精込めて育てたキビの糖分を最大限回収し、農家の努力に応えたい」と決意を述べた。

　また、来賓あいさつで下地市長も「今年は宮古全体でぜひ生産量３５万㌧を達成してほしい。サトウキビ生産も新しい時代への対応が求められており、みんなで知恵を出し合いながらそれに対応してほしい。市としても積極的に支援していきたい」と述べた。

　工場構内には、キビを搬入する大型トラックが午後４時半ごろまで頻繁に出入りして活気づいた。

　同工場のまとめによると、初日は８６１㌧が搬入された。内訳は、手刈りが３８８㌧、ハーベスターが４７２㌧となっている。

　糖度区分別の構成比は基準糖度以上の原料が全体の２４・１９％を占め、基準糖度帯内は５２・４２％、基準糖度以下の原料は２３・３９％だった。

　作型別栽培面積は夏植８５５㌶、春植１２４㌶、株出が７０２㌶で合計１６８１㌶となっている。

　沖縄製糖宮古工場の２０１４－１５年期の製糖操業は、昨年末にすでにスタートしており、今回の宮古製糖城辺工場の操業スタートで、宮古地区の工場はすべて操業開始となった。

　多良間島を含む宮古地区全体の生産量は前期実績を１万４０００㌧上回る３４万㌧が見込まれている。