農地面積に占める割合２・６％

　宮古島市における耕作放棄地の解消が順調に進んでいる。２０１３年度末現在の耕作放棄地は市全体で３０２ヘクタールで、全農地面積に占める割合は２・６％まで減少している。このうち２７９ヘクタールはすでに森林・原野化しており、重機を用いて大掛かりな基盤整備をしなければ耕作できない。従って市の耕作放棄地は事実上２３ヘクタールとなっている。

　市農業委員会の調べによると、人力および農業用の機械で草刈りを行って直ちに耕作できる土地は全体で８・７ヘクタール。地区別に見ると▽平良４・５ヘクタール▽城辺１・３ヘクタール▽伊良部０・６ヘクタール▽下地１・６ヘクタール▽上野０・８ヘクタール－の放棄地が残っている。

　一方、草刈りでは耕作できないが、基盤整備を実施して農業利用すべき土地は１４・８ヘクタール。地区別の面積は▽平良７・４ヘクタール▽城辺４・６ヘクタール▽伊良部１・６㌶▽下地１・１ヘクタール－。上野はゼロだった。

　これに森林・原野化している面積を含めた地区別の耕作放棄地は▽平良１４７・６㌶▽城辺６６・２㌶▽伊良部５１・４ヘクタール▽下地２６・９ヘクタール▽上野９・９ヘクタール－だった。

　耕作放棄地の解消が進んでいる要因は関係団体による活動の充実。地権者対象の相談会を県内外で開催していることや農地パトロールが功を奏した。２００８年と比べると１７５㌶も減少しており、解消ペースは全国でもトップクラスだ。

　農業委員会や関係団体は引き続き耕作放棄地の解消に積極的に取り組み、農地の有効利用に努める。