市民は運賃上昇懸念

手を振る職員に見送られる運休前最後のＳＫＹ宮古－那覇便＝２８日、宮古空港

　民事再生手続き中のスカイマーク（ＳＫＹ）は２８日、従来は１日３往復６便、２月１日から２往復４便に減便し、就航していた那覇－宮古線の運航を終了。きょう２９日からは全便が運休となる。同路線に就航している航空各社はＳＫＹの運休、撤退による値上げには否定的な説明をしているが、市民からは運賃上昇を懸念する声が聞かれる。

　ＳＫＹは２０１１年９月から那覇－宮古線の運航に最安で２８００円という低価格で参入。それに対抗する形で既存の航空会社も値下げを実施し、運賃の低減化が実現した。１３年４月から２カ月間、一時運休があったものの、同年６月から運航を再開。那覇－宮古線の航空運賃抑制に寄与してきた。

　しかし今年１月２９日、同社は民事再生手続きの申し立てを行ったことを報告するとともに、２月１日から那覇－宮古線１往復２便など全国の計１４路線での運休を、３月２９日からは那覇－宮古線、那覇－石垣線の全便を運休とすることなどを発表した。運休期間は８月３１日までとされているが、９月１日以降も現時点では白紙の状態となっている。

　ＳＫＹの那覇－宮古線全便運休の発表に対し、日本トランスオーシャン航空（ＪＴＡ）と全日空（ＡＮＡ）は大幅な運賃引き上げを行う予定はないとの方針を示している。しかし、ＳＫＹが那覇－宮古線の運航を一時休止した１３年４、５月、同路線に就航する航空他社が運賃をＳＫＹ参入前に近い金額への引き上げを行ったことから、今回も運賃高騰に対する不安を口にする市民も少なくない。

　那覇に行く機会が多いと話す自営業の男性（５８）は、出発直前に購入しても比較的運賃が安価なＳＫＹをよく利用していた。「ＳＫＹがなくなると運賃の値上がりが心配。できれば再就航してほしい。ＳＫＹの那覇－宮古線があったから人の行き来が多くなっていた。運休による観光客の減少も懸念される」と語った。

　子供がサッカー部に所属している主婦（４９）は「中学生になると航空運賃が大人料金になるので大変になると言われていたが、中学生になるときにＳＫＹが参入してくれ料金が下がり助かっていた。夏休み期間などはＳＫＹ参入前の料金に戻るのではと心配している」との思いを述べた。