島の熱い１日スタート

伊良部大橋でコースチェックをしながら大会に備える選手＝１８日、伊良部大橋

　第３１回全日本トライアスロン宮古島大会がきょう１９日、島内一円で開催される。「海・風・太陽　熱き想い　君を待つ」をテーマに約１５００人のアスリートが出場。スイム、バイク、ランの計２０２・１９５㌔で自己の限界に挑戦する。午前７時に下地の与那覇前浜ビーチをスタート、制限時間は午後８時３０分までの１３時間３０分。きょうの天気は、南の風やや強く、朝一時雨が降るものの、おおむね曇り。日中の最高気温は２７度の予報。

　今大会には１５の国と地域から６７人の外国人選手を含む、約１５００人がエントリーしている。前浜でスイム３㌔を泳いだ後、バイクで伊良部島、池間島、来間島を含む、宮古島をほぼ１周する１５７㌔のコースに挑む。

　今大会から伊良部大橋と伊良部島がバイクコースに新たに加わり、バイク競技の距離が２㌔延びて１５７㌔になった。

　ランは市陸上競技場をスタートし城辺保良を折り返す４２・１９５㌔のフルマラソン。総距離２０２・１９５㌔の完走を目指す。

　優勝争いは混とんとしているが、昨年７時間４９分３５秒で優勝したベンジャミン・ウイリアムス（３１）＝アメリカ＝が２連覇を懸ける。

昨年５分差で２位に甘んじた西内洋行（３９）＝兵庫県、昨年３位の戸原開人（２６）＝神奈川県、４位のライアン・クロス（３３）＝オーストラリア、２年ぶりの出場となる、第２９回６位のマット・バートン（２７）＝オーストラリア＝を軸にしたレース展開が予想される。

　女子は昨年女子１位の田中敬子（３０）＝沖縄県、同２位の酒井絵美（３４）＝群馬県。初出場のアンドレア・ホプキン（３８）＝オーストラリア＝らの争いが注目される。