クルーズ船の寄港は宮古観光に大きな影響を与えている＝７月２８日、平良港

　宮古島市観光商工局観光課は21日、定期寄港を重ねているスタークルーズ社の「スーパースターリブラ」の寄港実績について明らかにした。

　それによるとリブラは去った７月２８日を皮切りに、８月４日、１３日、１８日と計４回寄港しており、その間、一般乗客とクルー（乗務員）合わせて９割以上の３０００人余が下船し、宮古観光を楽しんでいる。

　下船後は観光バスが八千代や協栄など４回で延べ47台、タクシーが１３６台余を利用している。

　そして島内観光の中でも本土と同様に買い物が目立ち、市内の大型家電やスーパー、ドラッグイレブンでの大量購入に集中しているが、島内周遊観光の他、ダイビングを楽しむ例も見られた。

　結果、クルーズで訪れた人々や地元においても寄港は概ね好評で、それを示すように次回の９月１４日からは、従来の日帰りを滞在一泊に延長する予定。

　クルーズ船の寄港は年明けまで継続される予定で、宮古島市や観光関係者らは、本土からの観光客も併せてさらに受け皿整備に努めるなど、今後の観光振興に大きな期待を寄せている。