埠頭で送迎セレモニー／１２回寄港で９３００人来島

送迎セレモニーでミス宮古島（右２人）から花束の贈呈を受けたイエガーフォーク船長（左から２人目）ら＝２７日、平良港下崎埠頭

　定期クルーズ船・「スーパースターリブラ」（スタークルーズ社、総㌧数４万２２７５㌧）の今期最終寄港に伴い２７日、平良港下崎埠頭（ふとう）で送迎セレモニーが行われた。同船のレナート・イエガーフォーク船長ら３人にミス宮古島から花束が贈呈された。同船は今年７月から今月にかけて、１２回寄港。延べ９３７２人の観光客が宮古島を訪れた。今後は、来年３月末から１０月にかけて、週２回の予定で宮古島への寄港が予定されている。

　セレモニーで下地敏彦市長は「定期クルーズ船が１２回寄港した。この寄港よる本市の経済効果は大幅に伸びたと確信している」と謝意を述べた。

　イエガーフォーク船長は「最初は那覇を含めた宮古島への就航だったが、その後、寄港地は宮古島に絞られた。きょうが最後の日となった。宮古島で１泊するのはクルーズ船としては本船が初めてだと思う。宮古島の皆さんおかげで、大変いい航海になった。皆さんに感謝したい」と述べた。

　同船は今年７月２８日から９月８日までは日帰りの寄港だったが、９月１４日から１０月２６日までは、宮古島で１泊する旅程で寄港した。寄港は１４回予定されていたが、台風の影響で２回は欠航を余儀なくされたものの、１２回の寄港で９３７２人の観光客と、同船の乗員９３３６人が宮古島を訪れた。

　この間、乗客、乗員が利用したタクシーの延べ台数は９２０台、観光バスは１７９台だった。
　同船で３回訪れたという男性は「宮古島の景色はきれいだし、港での通訳などのサービスもいい。店では言葉で不自由することはあるが、店員の態度は素晴らしい」と宮古島の魅力を話した。

　また、初めてという女性は「初めてなので、どこへ行けるのか分からず少し不安な気持ちもあった。でも、通訳やガイドが親切に教えてくれ、行き先を中国語と日本語で紙に書いてタクシーの乗務員に渡してくれるなど、とても親切にしてくれた」と笑顔で話した。

　同船の今期の定期寄港は２６日が最終で２７日の夕、宮古島から中国のアモイに向け出港した。
　来期は２０１６年３月末から１０月に週２回の寄港が予定されている。