技術向上などが要因／豊作の１０㌧見込む

収穫したばかりの養殖アーサ＝２２日、平良の大浦漁港

　宮古島漁協のヒトエグサ生産部会（楚南聡代表、会員８人）は２２日、平良の大浦湾の養殖場で２０１７年産の養殖アーサ（和名ヒトエグサ、宮古方言名アーサ）の初収穫を行った。今期の総収穫量は前期の７㌧より３㌧多い１０㌧の豊作を見込んでいる。楚南代表は「会員の技術向上もあり、上質のアーサ収穫が期待できる」と笑顔で語った。

　同湾では、２００７年に養殖アーサの試験生産を開始。その後、漁業権更新の際に大浦湾で特定区画漁業権を取得し、本格的な養殖に着手した。同湾の養殖アーサ漁場は、宮古では最大規模。

　昨年種付けした養殖アーサ網は１１月に沖出し。網（長さ１８㍍、幅１・９㍍）は約１０００枚を張った。各網にはびっしり生えたアーサが青々と育ち、船上から特殊な機械を使って網を巻き上げながら収穫した。収穫は３月まで予定。

　この日収穫したアーサは約２００㌔。トラックに積み込んで同漁協のアーサ加工施設に運んだ。

　楚南代表は「アーサは、みそ汁の具や天ぷらなどの食材としても人気が高い。消費者に喜ばれる上質なアーサを提供したい」と意気込む。

　特定区画漁業権　水産動植物の養殖業を営む漁業権。モズクも同区画漁業権が設定された漁場で養殖される。