市庁舎に巨大垂れ幕／２０日夜、東京でタイトルマッチ

比嘉大吾の世界戦をアピールする４㍍四方の垂れ幕が掲げられた＝１５日、市役所平良庁舎

　宮古工業高校卒の比嘉大吾（２１）が挑むプロボクシングの世界戦を盛り上げようと、後援会が１５日、市役所平良庁舎に４㍍四方の巨大垂れ幕を掲げた。情熱的な背景に「比嘉大吾」の名を浮かび上がらせた。比嘉は２０日夜、東京の有明コロシアムで行われる世界評議会（ＷＢＣ）のフライ級タイトルマッチに挑む。対戦相手は同級王者のファン・エルナンデス（メキシコ）。

　垂れ幕は平良庁舎１階ロビーに掲げられた。後援会宮古支部ほか、比嘉が所属する白井・具志堅スポーツジム宮古島応援会のメンバーらが結集。下地敏彦市長も世界戦用の応援Ｔシャツを着てロビーに現れた。

　後援会宮古支部長を務める本村繁信さんは「本人がＫＯを宣言しており、その言葉通りになることを願っている」と世界チャンプの誕生を期待した。「けががないように自分のスタイルで頑張ってほしい」というエールも送った。

　下地市長と固い握手を交わし、共に応援することを誓い合った白井・具志堅スポーツジム宮古島応援会の下地恵茂会長は「世界戦という機会に恵まれた。大吾はこのチャンスを逃さず、世界チャンピオンになってくれるものと思う。応援をお願いしたい」と話した。

　これに下地市長は「比嘉大吾は相当な逸材。チャンピオンになってくれるものと信じている。私も最大限応援したい」と話し、後援会のメンバーらに世界戦会場での大応援を託した。

　比嘉は浦添市出身。同市の仲西中を出た後、宮古工業に進学し、元プロボクサーの知念健次さんに指導を仰いだ。その後すぐに頭角を現し、県高校選手権でフライ級２連覇。２０１３年には高校総体を制した。

　１４年にプロデビュー。１５年にＷＢＣユース・世界フライ級王座決定戦でタイのコンファー・ＣＰフレッシュマートにＫＯ勝ち。１６年７月には東洋太平洋フライ級タイトルマッチでフィリピンのアーデン・ディアレをＫＯで下し、同級王座に就いた。プロ入り後の戦績は１２戦１２勝（１２ＫＯ）。