未明の観戦、テレビにくぎ付け／Ｗ杯サッカー

日本対スペイン戦の後半、同点ゴールを決め喜ぶ堂安選手＝１日、ドーハ（時事）

またも空気をがらりと変えてみせた。後半開始から投入された堂安律選手だ。３分、相手ＧＫにボールを蹴らせ、味方の選手が競ったこぼれ球を右サイドで収めた。日本時間の２日午前４時から行われたサッカーワールドカップ（Ｗ杯）カタール大会の日本対スペイン戦。堂安選手の劇的な同点弾は、祖父の出身地・伊良部島や各家庭、職場などで持ち切りだった。

伊良部字伊良部に住む堂安選手の祖母・漢那道子さんと父がきょうだいの久貝仁美さんは「日本代表の命運を決める試合で、ゴールを決められて本当に良かった」とほっとした様子。「（律の）兄２人に『宮古からみんなで応援しているよ』と伝えてもらった。けがをしないで、次の試合も律らしく頑張ってほしい」とエールを送った。

50代の男性会社員は、午前４時の試合開始と同時にテレビにくぎ付けだったという。「前半はスペインの攻撃だけが目立ち『やはりダメか』と思ったけど、後半に堂安選手が出てきた途端に流れが変わった」と興奮ぎみ。「祖父は伊良部島出身ということを聞いてから、今まで以上に応援に熱がこもった」と話した。

「寝不足だが、仕事にも頑張れる。同僚たちとも堂安選手の話題で盛り上がった」とうれしそうだった。

堂安選手は試合後のインタビューで「まだ歴史を塗り替えたわけじゃないが、大きな壁を乗り越えた。（同点ゴールは）あそこは俺のコース。絶対に打ってやると決めていた。これで初戦（ドイツ戦）が奇跡じゃなくて、必然で勝ったと思ってもらえる。きょうはみんなで喜んで、あすから切り替えたい」。チームが目標に掲げる８強入りを懸けた戦いへ意気込みを示した。