最多47艇４００人が参加／宮古から２艇、５年ぶり開催

会見を開き、レースの概要を説明する渡真利実行委員長（中央）ら＝23日、市役所

２０２３年（第19回）台琉友好親善国際ヨットレース（主催・同実行委員会）が６月９～15日の日程で、宮古島と台湾・基隆市で実施される。実行委員会が23日会見を開き、概要を発表した。宮古島から参加する２艇を含め、過去最多の47艇計約４００人が参加。メインとなる基隆│宮古島レース（３６０㌔）は６月12～14日に行われる。

レースは宮古、石垣を主会場に交互に行われており、今回は新型コロナの影響もあって宮古では５年ぶりの開催となる。

６月９日に基隆市で開幕し、10日に同市で歓迎交流会、11日は基隆市で基隆島一周レース（13㌔）が行われる。

基隆│宮古島レースは、12日午前11時に基隆市をスタートし、ゴールの宮古島を目指す。トップは13日にフィニッシュする見込みで、制限時間は14日正午となっている。15日は宮古島近海で琉球王朝杯レース（22㌔、15㌔）も予定している。

宮古島市では14日に歓迎交流会、15日に姉妹都市交流会と表彰式が実施され、基隆市長らが来島して参加する見込み。

レースには台湾や香港をはじめ、マレーシアやドミニカ共和国からの参加も予定されている。

会見で渡真利将博実行委員長は「コロナ禍で開催できなかったが、再開されることになった。基隆市政府関係者が来島し、国際姉妹都市としての交流をより一層深めてもらいたい。東南アジアで注目されるレースになっている」と話した。

座喜味一幸市長は「コロナ禍もあり、基隆市との交流が進んでおらず、再開を喜んでいる。人や経済、スポーツの交流に発展していけばありがたい。安全なヨットレースになることと互いの発展につながることを期待している」と語った。

宮古から参加する「ティダアゲイン２」号の奥平幸司艇長は「前回の大会では総合２位だった。それ以下がないようにしたい。他国からすごいヨットが参戦するので、宮古島と日本を代表して負けないように頑張りたい」と意気込みを述べた。

ヨットレースは台湾と歴史的に深いつながりのある沖縄、特に宮古、八重山との国際交流を図ろうと１９９８年に石垣市を中心に、第１回大会が開催された。その後、宮古島市と基隆市は２００７年に姉妹都市を締結している。