過去最高水準の品質

製糖操業開始１週間。平均糖度は１４・２０度と過去最高水準で推移している＝７日、宮古製糖伊良部工場

　宮古製糖伊良部工場の２０１６－１７年期製糖操業は７日、開始から１週間が経過した。累計の平均糖度は１４・２０度と過去最高水準の品質で推移している。搬入された２５５８㌧のサトウキビのうち４１％が基準糖度帯（１３・１～１４・３度）を上回る品質。１㌧当たりの農家手取額は概算で２万２５６０円に達している。

　７日の原料搬入概況によると、累計の糖度区分別構成比は、基準糖度帯内の原料が４２・４４％、基準糖度帯以上は４１・８７％、基準糖度帯以下はわずか１５・６９％にとどまる。

　搬入されたサトウキビの９割が農林２７号でここまでの平均糖度は１４・２２度。わずかな搬入量だが、農林３１号も１４・３７度と高い。農林２４号が１４・０４度と続く。

　同社は高品質の要因として気象条件を挙げる。「サンプルを取ってきたが被害茎が少ない」と話す。それでも「１２月の段階でここまで高い糖度が出るとは予想以上。この品質は過去最高水準になる」と話した。

　今期のサトウキビは、気象条件に恵まれて順調に生育した。台風による被害がほとんどなく、干ばつの被害も限定的だった。生育旺盛期の適度な降雨は増産を後押し。生産量は地区全体で36万３３２０㌧（前期比１万８２００㌧増）の豊作が見込まれている。宮糖伊良部工場の搬入見込み量は６万３８２０㌧。