畳上でぶつかり合う

県内トップの実力を持つ宮古高校かるた部

　一瞬で札を払う瞬発力、小倉百人一首をすべて覚え、さらに札の並びを覚える記憶力、その両方を発揮する精神力が結果を左右する競技かるた。２０１４年に同好会として発足し、その後、部に昇格した宮古高校かるた部。現在は２年生７人、１年生６人の計13人が所属し、日々、畳の上で腕前に磨きをかけている。創部９年目の今年の目標は全国大会出場だ。

　競技かるたに情熱を懸ける高校生たちの鮮烈青春ストーリーを描いた少女漫画「ちはやふる」の影響で競技人口が増加。ちはやふるは09年から掲載が始まり、瞬く間に子供たちの人気漫画となった。16年には実写版で映画化された。

　宮古高校では14年に女子生徒５人で同好会ができ、翌年には県内高校で初めての部となり、「部活動」として研鑽を重ねてきた。

　昨年は10月の第46回県高校総合文化祭で初優勝した。大会には６校８チームが出場。宮高からは２チーム出場した。試合は５人１組の団体戦で、５組で同時に競技を行い、３人以上勝ったチームが勝利する。

　優勝した宮高Ａは初戦で読谷、準決勝で那覇国際Ｂをいずれも５－０で退けた。決勝は強豪の那覇国際Ａと対戦。３－２と接戦をものにし、初めての栄冠をつかんだ。12月には佐賀県で開かれた九州大会に県代表として出場した。

　上地愛部長は今年の目標を「５月の県予選で優勝し、７月に近江神宮（滋賀県）で行われる全国高校選手権でベスト４に入ることを目指している。新入部員も増やしながら、かるた部の強豪校として、宮古高校が活躍する最初の年にしていこうと思う」と話し、さらに腕前に磨きをかけるつもりだ。

　部員は次の通り。

　【２年】上地愛、松元一惺、岡田美海、永田凜、國吉星華、直榮城琉々、座喜味和穂
　【１年】與那覇健真、福田脩斗、砂川結彩、筒井明莉、長濱春果、長田愛花

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　競技かるたのルール

　１００枚のうちの50枚が使用される。持ち札はそれぞれ25枚で。互いに横87cmの幅に25枚の札を縦（上中下）３段（約25cm）に並べ、この範囲が競技線内となり早く持ち札がなくなった方が勝利する。
　札の取り方は、正座して膝を左右に開き、膝の左側の下段近くに左手をつき、取る右手は膝の中央に指先を少し丸めて軽く構える。
　「上の句」を読み始めるまでは手（両手）は競技線よりは前に出さず、指先は畳から離してはならない。