23年産の買い入れ終了／２期連続で厳しい結果

２０２３年産の買い入れが終了した＝４日、日本たばこ産業宮古葉たばこ取扱所（写真提供・ＪＴ沖縄地方原料本部）

宮古地区（宮古島市、多良間村）の２０２３年産葉タバコの買い入れ作業が４日、終了した。総重量は前期作と比べ１１２㌧増の５０５㌧、総販売額は同比２億１９００万円増の10億１５００万円（金額はいずれも税込み）だった。10㌃当たりの収量は１６５㌔、平均キロ単価は１８２６円（税抜き）、10㌃当たりの代金は30万５５４円（同）だった。今期は収穫前に台風に見舞われ、長雨の影響を受けた前期同様、厳しい結果となった。

今期の買い入れは８月９日から始まり、週末などを除くと実質13日間の買い入れ作業だった。

台風２号の強風による塩害などで擦れや葉の劣化が急速に進んだ。収穫は台風襲来前に全体の３、４割程度しか終えていなかった。前期も長雨による天候不良で大幅減産を強いられており、２期連続の自然災害に農家は打撃を受けた。農家の一人は「農業は自然相手だから、こういう時もある」と話した。

今期からは新品種「ＮＳ１」が導入され、農家らは脇芽が少なく省力化が図られるとしており、品質面では期待されていた。

県たばこ耕作組合によると市の栽培面積は２６２・７㌶で、内訳は▽平良18㌶（生産農家数５戸）▽城辺78・６㌶（17戸）▽下地70・６㌶（19戸）▽上野77・３㌶（20戸）▽伊良部18・２㌶（５戸）－。多良間村は14・７㌶（７戸）。市の農家数は前期から66戸となり、栽培面積も２年前から１００㌶以上減少。生産規模は以前の３分の２まで縮小している。