名誉ある賞を手に記念撮影する宇座栄さん（右）と孫の龍也さん＝１０日、下地のホテル

　市内の太平タクシー合名会社の代表社員、宇座栄さん（８０）＝平良添道出身＝の国土交通大臣賞受賞を記念した祝賀会が１０日、下地のホテルで開かれた。宮古のタクシー業界の関係者や家族、親せき、友人らが参加し、名誉ある賞を盛大に祝った。宇座さんは「宮古タクシー業界では、初めての国土交通大臣賞表彰である。身に余る光栄であり、さらなる精進で頑張りたい」と喜びを語った。

　長年にわたりタクシー事業の振興に努め、この分野の発展に寄与した功績が顕著として評価された。

　宇座さんは１９６８（昭和４３）年４月、太平タクシーに入社。旅客車両の運行も安全を基本とし、温厚な性格で乗客からの信頼を集めた。７８年８月、同社の代表に就任し、事業全体の利便性と効率化を図るとともに、乗務員教育に尽力した。

　９９年３月、自社整備工場認定を受け、車両の整備管理の合理化、効率化を推進し、新技術を取り入れ整備技術を確立した。２００２年６月に運行管理者の資格を取得。

　これまで宮古タクシー事業協同組合の理事、副会長、監査役を歴任。１０年６月には沖縄総合事務局陸運事務所長賞を受賞した。

　宇座さんは「これからは代表社員を後継者の長男に任せ、自身は会長職に就きたい」と語った。

　長男憲和さん（５５）は「しっかり引き継ぎ、さらに会社を発展させたい」と意欲を燃やす。

　孫代表で高校３年の龍也さん（１８）が、宇座さんに花束を贈呈。龍也君は「おじいさんは、自慢のできる立派な偉人。とても尊敬している」と瞳を輝かせて話した。

　舞台では祝儀舞踊が披露され、盛り上がった。