クルーズ船寄港減が影響

クルーズ船の寄港回数の減少で４、５月の観光客が前年度より減少している（資料写真）

　爆発的な伸びを示す宮古島への入域観光客数に一服感が見られる。新年度は４、５月とも前年度を下回り、特に５月は前年度の実績より約３万人少なかった。天候悪化によるクルーズ船の入港断念や、一部ルート変更に伴うキャンセルなどが影響した。ただ、空路は依然好調で、前年度を上回っている。海路も６月は好調に推移していることから、第２四半期以降は再び勢いを取り戻す公算もある。

　宮古島への入域観光客数は18年度１１４万３０３１人と初めて１００万人の大台を突破した。空路、海路ともに大きく伸び、島の活況な経済をけん引した。

　新年度も伸びが期待されているが、４、５月は一段落といったところだ。

　市観光課のまとめによると、４月の観光客は８万８１７８人で前年度比１万１０３２人（11％）減。月別入域観光客数が前の年を下回るのは10カ月ぶり。５月は８万３６６２人で同比２万９９７５人（26％）減と大幅な減少となった。

　空路、海路別に見ると空路は４月、５月ともに前年度を上回っているが海路が大きく落ち込んだ。４月は１万４４１７人、５月は３万７１６７人も減った。

　要因は、多くの外国人観光客を運ぶクルーズ船が天候不良で入港できなかったり、キャンセルが多く出たりしたこと。クルーズ船は１回の寄港で数千人規模の入域があるが、大型客船の２回の欠航を含めて５月の寄港数が10回にも満たなかったため、入域観光客数全体が押し下げられた。

　ただ、空路は依然として伸びている。４月は前年度比３３８５人増の５万８０８３人、５月は同比７１９２人増の５万８０２１人と堅調に推移している。

　結果として４～６月の第１四半期は前年度を下回る実績になりそうだが、観光需要が最も高まる７～９月の第２四半期に盛り返す公算はある。市は「５月は大型のクルーズ船が２回も欠航したことで、大きな影響があった。ただ、秋には多くのクルーズ船の寄港があるので期待したい」と第３四半期以降の伸びも視野に入れて注視している。