市議選と衆院選のポスター掲示板が設置されている＝９日、宮古高校グラウンド

　任期満了に伴う市議会議員選挙は17日の告示まで１週間に迫った。９日現在で現職21人、元職２人、新人15人の合わせて38人が立候補の意向を示しており、定数24を争う。立候補予定者らは地縁・血縁を中心にした票固めや、チラシ配布などで政策を訴えている。投開票は24日。９月１日時点の有権者数は４万４７４４人（男性２万２５０１人、女性２万２２４３人）。

　今回は市町村合併後、５回目となり、定数が24に変わってからは２回目。座喜味市政に代わり、与党少数の構図がどう変化するかが大きな焦点だ。

　立候補を予定しているのは現有勢力で多数を占める野党系現職が16人、新人が３人。与党系は現職が５人、元職・新人が11人。中立系は新人が３人で、総数で38人となる。

　地区別で見ると平良が25人（現職14人、元職１人、新人10人）。城辺は６人（現職４人、元職１人、新人１人）、下地は２人（現職１人、新人１人）、上野は２人（現職１人、新人１人）、伊良部は３人（現職１人、新人２人）となっている。

　前回投票率は71・73％で、前々回（２０１３年）に比べ４・87ポイント低下した。国政選挙を含め、投票率が年々低下傾向にあることも立候補者の懸念材料の一つとなっている。

　また、市議選告示後の19日には衆院選が公示される。投開票は31日。市議選とは期日前投票などが重なるため、注意が必要だ。