個人でも牧志（南星）頂点／宮古の子供が大活躍、全国へ

女子で団体優勝した宮古島卓球クラブのメンバー（前列の３人）と男子ホープス優勝の牧志（同左）。後列右から女子カブ準優勝の砂川、同３位の宮国、男子カブ３位の方＝４日、平良東仲宗根の練習場

　第３４回全国ホープス卓球大会県予選（主催・県卓球協会）は１日、県総合運動公園体育館で行われ、女子団体戦で宮古島卓球クラブＡ（宮国悠乃、砂川風子、池間夢良）が優勝した。前身の「宮古南星クラブ」時代を含めて３連覇を達成した。個人戦でも男子ホープス（１２歳以下）で牧志侑武（宮古南星）が優勝。同女子では宮国悠乃（宮古島卓球クラブＡ）、女子カブ（１０歳以下）では砂川藍衣（宮古南星）がそれぞれ準優勝するなど、宮古勢の活躍が光った。

　女子団体優勝の宮古島卓球クラブは、８月に東京で行われる全国大会への出場権を獲得。また、個人２位以上の選手は、神戸で７月に開催される全国大会に県代表として出場する。

　そのほか宮古勢は、個人戦男子カブで方祥人（宮古南星）、同女子で宮国由梨乃（宮古島卓球クラブ）が３位となった。

　団体戦優勝の宮古島卓球クラブと、個人戦ホープス優勝の牧志が４日、平良東仲宗根にある練習場で喜びの報告を行った。

　同クラブのエースで、個人戦でも準優勝した宮国は「３連覇は狙っていた。メンバー３人とも調子良く、声もよく出ていた」と大会を振り返った。

　全国大会では初の予選リーグ突破が目標。「チームワークを強化し、個人的にはドライブをもっと練習して臨みたい」と話した。

　同クラブの池間祐治監督は「メンバーは幼少のころから始めた子が多く、練習時間も他のクラブと比較しても多い」と強さの秘訣（ひけつ）を明かした。

　牧志は、同大会通算３度目の優勝。決勝リーグでは「優勝を狙っていた」との言葉通り、ライバルを次々と破って３戦全勝と実力を見せつけた。

　関係者によると攻撃にも守備にも優れる、オールラウンドプレーヤー。全国に向け牧志は「チャンスボールを確実に決められるよう練習に励みたい」と話し、ベスト８入りを目標に掲げた。

　宮古南星の与那覇健一監督は「練習を重ねて、全国では先輩たちの成績を上回ってほしい」と期待した。