全日本１６強の力示す

九州中学選抜で準優勝し凱旋した平良中卓球部＝２４日、宮古空港

　卓球の第２回九州中学選抜大会は２２、２３両日、熊本県の玉名市総合体育館で男子団体の決勝トーナメントを行い、沖縄代表の平良中が準優勝に輝いた。３月の全日本大会１６強の実力を証明した。優勝は明豊。２４日に帰島した生徒は「来月のＮＨＫ杯では上位を独占したい」と意気込んだ。

　団体戦はシングル４、ダブルス１の計５試合の結果で勝敗を決める。

　予選リーグを突破した平良中は、決勝トーナメント１回戦で宮崎の高鍋西、２回戦で福岡の壱岐、３回戦では宮崎の日南学園を下して準決勝に進んだ。

　準決勝は福岡の横代と対戦した。牧志卓磨、兼島研斗、砂川朝博の３人がシングルスを取って勝利、決勝進出を決めた。

　決勝は３月の全日本２位の明豊（大分）。この試合はストレートで敗れて優勝はならなかったが、九州各県の代表３３校の中で準優勝の快挙を達成した。

　空港では学校関係者や父母が祝福した。下地研範監督は「生徒たちは１戦１戦強くなった。予選を含めると７連戦。いま持っている力を全部出し切ることができたと思う」と話し、戦い抜いた生徒をたたえた。

　主将の横田恵叶君は「１人１人が目標を達成できた良い大会だった。次はＮＨＫ杯で上位独占できるように頑張りたい」と話し、次戦に意欲を見せた。

　亀川昌彦校長は「高い目標を設定し、努力した成果を本番で発揮できる皆さんのすごさを感じた」と祝福した。その上で「この勝利を自信にして夏季総体を連覇し、もう一度九州大会に行こう」と励ました。