前年並みも過去最少／減少速度は緩やかに

１７年子どもの人口は８７８８人。ゴールデンウイークに入りトランポリンで遊ぶ子どもたち＝４日、うえのドイツ文化村

　宮古福祉事務所（野原勝所長）の調べで、１５歳未満の子どもの人口（２０１７年３月末）は８７８８人だった。前年並みを維持したが、過去最少人口を更新した。一方、過去５年の減少数は２５８人（２・９％減）で、０５～１０年の８３２人（８・５％）と比べると減少速度が緩やかになっている。ただ、国の推計では今後も減少が続く。２０４０年には５０００人台に落ち込む見通しだ。

　宮古地区の人口の内訳は宮古島市が前年比１２人減の８６０４人、多良間村が同比７人増の１８４人。地区全体ではわずか５人の減少にとどまっている。

　市の地区別人口は、平良が前年比４人増の６４８１人、城辺が３０人減の６５８人、下地は１人増の４５８人、上野は１３人増の４４５人、伊良部は５６２人で前年と同数だった。減少したのは城辺のみだった。

　過去５年間の減少幅をみてみると、直近の１３～１７年は最少の２５８人。３０年前の１９８５～９０年は１９４２人、９０～９５年は２１９７人、２０００年代に入っても８００～９００人単位で減少したが、１０年以降は減少速度が緩やかになった。

　ただ、統計を取り始めた１９６５年の子ども人口と比べると、この５０年間で２万１０００人以上も減少している。さらに、国立社会保障・人口問題研究所の推計によれば、２０年には７０００人台になり、３０年には６０００人台、４０年には５０００人台になる。少子化対策が急務だ。

　宮古の子ども人口は、１９６５年から２０１０年は国勢調査の数字。１３～１７年は宮古島市、多良間村の集計値が基になる。「こどもの日」に合わせて、宮古福祉事務所がまとめた。