とうがん上野支部、大嶺ファームも

「沖縄県農林漁業賞」を受賞した大嶺フォームの上地登社長（前列左）と勝連栄一さん（同中央）、ＪＡとうがん専門部会上野支部の砂川博明支部長（同右）。後列左端はＪＡおきなわの砂川博紀理事長＝１日、那覇市に奥武山公園内特設メーンステージ

　【那覇支社】「てぃだサンサン　食べたらがんじゅう　沖縄産！」をキャッチフレーズに１日、那覇市の奥武山総合運動公園で開幕した「おきなわ花と食のフェスティバル２０１４」。会場内の特設メーンステージでは同日、県主催の「沖縄県農林漁業賞」表彰式が行われ、農産部門（サトウキビ）で宮古島市の勝連栄一さん、園芸部門（トウガン）にＪＡおきなわ宮古地区とうがん専門部会上野支部、農山漁村地域活性化部門（マンゴー）に農業生産法人大嶺ファームなど、７部門に６個人と７団体が受賞した。１９７７年創設から昨年までに１９８個人、９９団体を表彰。同賞は、本県農林水産業の振興と発展に寄与することを目的に、農林漁業の経営改善や近代化・協業化の推進などで功績のあった個人や団体をたたえ表彰する。

　勝連さんは▽優良種苗植え付けによる発芽率の向上▽肥培管理の徹底ーなど、キビの収量向上に積極的に取り組み、毎年高い生産量を上げている。地域の担い手育成や農業生産基盤の構築に関わるなど、農業振興に寄与している。

　ＪＡとうがん専門部会上野支部（砂川博明支部長）は２００２年に設立後、会員一丸となって栽培技術や情報を共有し、地域全体で生産性の向上に努めている。学校給食への活用と促進でトウガンを贈呈するなど、消費拡大にも積極的に取り組む。

　大嶺ファーム（上地登社長）は、地域のマンゴー農家を組織化して、量販店に契約販売を行っている。マンゴー農家の後継者グループに対して、栽培技術の指導、助言も行う。マンゴーとブーゲンビリアやハイビスカスを融合させた観光農園を開設。地域雇用の創出にも貢献している。

　表彰式の後、勝連さんは「うれしいの一言。競作会でも毎年のように表彰されているが、表彰は何度受けてもうれしい。今後も若い後継者の育成に頑張りたい」、上地社長は「農業を始めて36年目。好きな農業を好きなようにやってきただけ。素晴らしい賞を貰えてうれしい。農業は限りない可能性を持っており、挑戦を続けて行きたい」、砂川支部長は「みんなの頑張りがこの賞につながった。互いに教え合い励まし合って勉強会も続けたい。今後も賞に恥じないように支部全員で頑張りたい」と、それぞれ話した。