「若者らしく哀切に、悲哀において快活に、－誇りかにつつましく、折から彼はやってきた」－三好達治の案内で第一詩集『二十億光年の孤独』をひっさげて、さっそうと登場してから６０年余、谷川俊太郎は優れた現代詩を書き続けてきた

▼彼の詩に、武満徹が曲をつけた歌「死んだ男が残したものは」を森山良子が歌っている

▼１「死んだ男の残したものは／ひとりの妻とひとりの子ども／他には何も残さなかった／墓石ひとつ残さなかった」。２「死んだ女の残したものは／しおれた花とひとりの子ども／他には何も残さなかった／着物一枚残さなかった」。３「死んだ子どもの残したものは／ねじれた足と乾いた涙／他には何も残さなかった／思い出ひとつ残さなかった」

▼４「死んだ兵士の残したものは／こわれた銃とゆがんだ地球／他には何も残せなかった／平和ひとつ残せなかった」。５「死んだ彼らの残したものは／生きてる私　生きてるあなた／他には誰も残っていない／他には誰も残っていない」。６「死んだ歴史の残したものは／輝く今日と　また来る明日／他には何も残っていない／他には何も残っていない」

▼戦争の無残さ、おろかさと平和の尊さ、それを守ることの歴史的使命が訴えられている。「死んだ人びとは、もはや黙ってはいられぬ以上、生き残った人びとは沈黙を守るべきなのか」（タルジュー）

▼８３歳になった詩人は語っている。「平凡で穏やかな未来がいい。しかし、そういう未来が、難しい時代になってきた」