１５年間で３分の１に減少／担い手育成、確保が課題

佐良浜漁港に水揚げされるシビマグロ（資料写真）

　県宮古農林水産振興センターが発刊した２０１４年版の「宮古の農林水産業」によると、１２年の漁業生産額は７億８００万円で、前年の８億５００万円と比べ９７００万円（１２％）減少した。漁業者の高齢化が年々進み、１５年間で３分の１減った。今後に向けては、担い手の育成・確保を喫緊の課題に挙げている。

　宮古島周辺は黒潮の流れに隣接しているため漁場が近く、水産業の立地条件に恵まれている。漁業技術はパヤオでの漁やカツオ一本釣り、底魚一本釣り、タカサゴ類を中心とした追い込み網、銛突き漁など伝統の漁法を引き継いできた。宮古地区の１２年の生産量は１６８３㌧で、県全体１万５１００㌧の１１％を占めた。

　漁種別生産額は魚類が２億８０００万円、水産動物（養殖除く）２７００万円、貝類２００万円。海面養殖業ではクルマエビ２億４３００万円、モズク９６００万円、海ブドウが５６００万円だった。

　養殖を除く魚種別の漁業生産額は、最も多かったのがキハダマグロの９７６６万円。カツオの３７１５万円、タカサゴ類３４６８万円、マチ類１７４６万円、ハタ類１５９３万円、ブダイ類１４４６万円、ソデイカ１２７１万円などが続いた。

　総生産額の推移を見ると１９９８年に22億３７００万円だったものが０７年には１１億３５００万円に半減。１０年は７億１８００万円と１０億円を割り込み、１２年の７億８００万円は過去１５年間で最低だった。

　宮古地区には宮古島漁協、伊良部漁協、池間漁協の３漁協があり、１３年３月末の組合員数は正組合員２６６人（前年比１６人減）、準組合員が７６２人（同２８人増）。高齢化による漁業者の減少に伴い、正組合員数は減る傾向にある。