観光客増加に対応／搭乗橋も３基取り換え

本土直行便と那覇行きなどが重なる午後３時ごろは混雑のピークとなり座席に座れない利用者も多い＝１５日、宮古空港搭乗待合室

　宮古空港ターミナル（下地義治社長）は、近年急激に増加している観光客に対応するため、搭乗待合室の拡張を計画している。年内には基本設計を終え、来年初旬に実施設計を行い２０１８年度中に工事を着工し、１９年度の供用開始を目指している。また、搭乗待合室から直接乗客を機内に誘導するボーディング・ブリッジ（可動式搭乗通路・搭乗橋）も現在設置されている３基すべて取り替えて新しくする。

　同社によると、１６年度の乗降客数は１５５万９６５２人で、対前年比２１万９００４人増（１６％）となり３年連続で過去最高を更新している。

　現在の宮古空港は、観光客が大幅に増加していることもあり、本土直行便が増えているほか、運航機材も大型化し、混雑する時間帯になると搭乗待合室は座席が足りない状況となっている。

　こうした状況を踏まえて今年６月には、有料待合室を搭乗待合室スペースに統合する拡張工事を行い、座席数が従来の２７６席から４１０席に増加させたが、それでもピーク時は座席が足りない状況で利用者の不便を解消するためにも拡張は必要となっている。

　一方、ボーディング・ブリッジは、来年から取り換えをスタートし、２０２０年まで３基すべてを新しくする。

　現在のボーディング・ブリッジは、現在のターミナルが供用開始となった１９９７年に設置されたもので老朽化も進んでいるほか、機材の大型化にも対応する必要があるとしている。

　取り換えについては、すでに同社の事業計画に盛り込まれており、１基が約８３００万円で３基で約２億５０００万円程度の費用を見込んでいる。

　同社よると、今後の利用者数も右肩上がりで推移し、今後は１８０万人程度を見込んでいる。

　現在の施設は、１００万人を想定して建設されていることから、急激に増加する利用者数に対応した整備が急務となっている。