来年度は１００回を計画／「２次交通」の整備が課題

多くの観光客を宮古島に届けてくれた「スーパースターアクエリアス」号のスタッフに感謝の気持ちを伝えた送迎セレモニー＝２４日、下崎埠頭

　外国などからの大型クルーズ船が２０１６年度（４月３日～１０月２４日）平良港に寄港した回数は８５回で、乗客は１２万３５７８人だったことが市などのまとめで分かった。当初１０９回だったが、台風などによる欠航やキャンセルで予定より少なくなった。来年は１００回の寄港が予定されており、港やターミナル整備、バス、タクシーの２次交通手段など、受け入れ態勢が課題となっている。

　２４日に平良港ターミナルビルで開かれたクルーズ客船誘致・受入環境整備連絡協議会の第３回幹事会（幹事長・垣花和彦市観光商工局長）で報告された。
　平良港に最も多く寄港したのは「スーパースターリブラ」（総トン数約４万２０００㌧、全長約２２０㍍）で３２回、次いで「スーパースターアクエリアス」（約５１０００㌧、約２３０㍍）で２７回、「スーパースターヴァーゴ」（約７万５０００㌧、２７０㍍）２０回などとなっている。

　前年度の１４回に比べ約６倍に増えた。

　乗客が下船し、観光地や買い物などに赴くいわゆる「２次交通」は▽ツアーバス延べ１０７９台▽タクシー延べ６３７２台▽レンタカー延べ１６２６台（１社のみの集計）－などで、いずれも前年度に比べ大幅な伸び。

　現時点での予約ベースで見ると、来年は計１００回の寄港が予定されており内訳は、「リブラ」が計42回、「アクエリアス」は計３０回の定期で寄港するほか、新しく「サファイアプリンセス」（総トン数１１万６０００㌧、全長２９０㍍）が２１回の寄港を計画している。

　幹事会では、今後の課題としてハード面は港やターミナルの整備を指摘。ソフト面ではバス、タクシーの輸送体制や情報環境（ワイファイなど）、税関・出入国管理・検疫（ＣＩＱ）体制、観光地などの整備を挙げた。

　現在、クルーズ船は下崎埠（ふ）頭で暫定的に受け入れているが市街地から遠いため、乗客から不満が出ている。

　また、砂利や砂、鉄くずを取り扱う岸壁であることから、粉じんが多く、海の玄関口としてのイメージ向上が求められている。

　台風の影響を避けるため、２隻が同時に平良港に寄港したこともあった。その時には、約４０００人の乗客がタクシー待ちで長蛇の列をつくるなど、急な変化に対応できない態勢が浮き彫りになった。

　幹事会の冒頭あいさつした垣花幹事長は、訪日クルーズ旅客を２０２０年には５００万人にするという国の目標を示した上で「情報の共有を図りながら、官民連携して次年度に向けた取り組みを図っていこう」と呼び掛けた。

　この日の幹事会で提示された寄港実績や今後の課題、委員からの意見や提言などは、２５日開催予定の連絡協議会で報告される。