「オクラの日」のイベントへの参加を呼び掛ける浜川部会長（左から２人目）ら専門部会の皆さん＝２日、ＪＡあたらす市場

　オクラの日（６月６日）に開催されるセレモニーとキャンペーンを前に、主催するＪＡおきなわ宮古地区野菜・果樹生産出荷連絡協議会オクラ専門部会（浜川正信部会長）は２日、イベント会場となるＪＡファーマーズマーケットあたらす市場で会見を開き、オクラの日制定の理由などを紹介し、市民や観光客らにキャンペーンへの参加を呼び掛けた。当日はオクラ１袋（１２本入り）を通常の半額の５０円で販売する。

　消費者に安全で安心な宮古島産のオクラをアピールし、消費拡大と地産地消を図ることが目的。

　会見で浜川部会長は「曲がっていないきれいなオクラを本土市場に出荷している。ぜひオクラの日を機会に、地元のオクラを買い求めてほしい」とＰＲした。

　午前時から園児たちのアトラクションや主催者あいさつなどのセレモニーの後に販売開始する。１５００袋を準備するが、完売と同時に終了する。

　会場では、オクラを使った料理の展示や試食会、レシピが書かれたチラシを無料で配布する。

　オクラの日は２０１４年、同部会がオクラ特有の「ねばり・ネバネバ」を宮古方言の「ヌルヌル」「ムツムツ」の語呂合わせで「６月６日」と制定した。

　「ネバネバ」には整腸作用があるとされ、オクラは夏場を乗り切るスタミナ野菜としても人気が高い。宮古地区は２０１３年４月に県の拠点産地に認定され、「沖縄ふるさと百選」認定の表彰を受けるなど、県内有数のオクラ産地として評価されている。

　同部会が取り扱った２０１６年度のオクラは出荷量９９・８㌧、販売額は７５００万円。今年度は１０７・５トン、販売額８６００万円を目標にしている。